Она продолжалась до 9 августа 1944 года и стала одной из самых продолжительных в Великой Отечественной войне.
Ленинградская битва — это целый ряд оборонительных и наступательных операций советских войск на северо-западе страны. Их задача была удержать противника на северо-западном направлении с целью обороны Ленинграда, а затем — разгромить немецкую группу армий «Север» и финские войска.
Для немецкого руководства Ленинград был одной из главных целей. Его приказали стереть с лица земли, а население уничтожить. По их планам группа армий «Север» (16-я и 18-я полевые армии, а также 4-я танковая группа) должна была отрезать город с востока и юго-востока.
Финские войска наступали с севера — на Карельском перешейке и между Онежским и Ладожским озерами — чтобы соединиться с немцами у Ленинграда.
Наступление противника развернулось сразу на нескольких направлениях: на лужском, новгородском, старорусском, в Эстонии, а также на петрозаводском и олонецком участках.
Советские войска оказывали упорное сопротивление. К концу июля немцы были остановлены на рубеже рек Нарва, Луга и Мшага. Там им пришлось перейти к обороне и проводить перегруппировку сил. Время для стремительного броска на Ленинград было потеряно.
На севере наши войска к 1 сентября остановили финское наступление на Карельском перешейке на линии государственной границы 1939 года. На олонецком, петрозаводском и свирском направлениях при поддержке Ладожской военной флотилии к концу сентября противника удалось остановить на рубеже реки Свирь.
Упорство советских войск дало важный стратегический выигрыш во времени. Продвижение группы армий «Север» было задержано примерно на месяц, а на Лужском рубеже — на 45 суток. Это позволило подготовить оборону самого Ленинграда.
Как позже отмечал маршал Жуков, группа армий «Север» встретила настолько серьезное сопротивление и понесла такие потери, что без перегруппировки она была неспособна наступать на Ленинград и взять его с сходу.
