Накануне Великой Отечественной войны Ленинград считался самым благополучным городом СССР, служил образцом для других городов, поэтому считалось, что преступность в городе была сведена практически на нет.
Ленинград был разделен на 15 административных районов, где функционировало 36 отделений милиции. «Уголовный элемент» не удалось, как планировалось, полностью выселить летом 1941 года, а потом это сделать было еще труднее вследствие блокирования Ленинграда.
Милиционеры, как и прочие, находившиеся на котловом питании, должны были поддерживать свои семьи. Само это «питание» в «смертное время» являлось весьма скудным. Об изможденных, голодных милиционерах очевидцы блокады вспоминали не раз.
В страшные дни первой зимы милиционеры делали всё, что могли, прилагали немало усилий для того, чтобы город не оказался в трясине преступности. Милиционеры поднимали на улицах обессиленных людей, помогали им дойти до дома, защищали от грабителей, выявляли спекулянтов и воров, наживавшихся на бедах людей.
В начале 1942 года состав милиционеров обновили, пополнив их ряды более крепкими людьми, работа корпуса охраны правопорядка улучшилась после нормализации обстановки в городе в середине 1942 года.
